第2章 ◆新友人帳

「 え……？」




〝レイコ〟の名を呼ぶ

透き通るような声に導かれ振り返ると、

そこには

鮮やかな紫の着物を纏い

さらりと長い黒髪を風になびかせ

木陰からこちらを覗く女性が立っていた。




「あら？…レイコではないのね。」



さなの顔を見るなり

そう判断するその女性は

安堵したような、どこか悲しげにも取れる

そんな表情をしている。




「ねえ、貴方、友人帳を持っているなら

名を返してくれないかしら。」



女性は木陰から全身を現し

さなの近くまで来ると

跪き、真剣な眼差しで訴えた。




「 名を…返す？」



さなにとっては

女性が言っている意味も分からず

ただ、オウム返しするしかない。




「貴方は、友人帳の意味を知らないの？」



目を丸くさせ小さく首を傾げながら

女性を見つめるさなに

その女性は深く追求する。




「 ご、ごめんなさい･･･、

私はただ祖母の遺品だと受け取っただけで

これが遺品ということ以外、

何なのか分からないんです。」




さなは先程

友人帳を渡せ、と妖に襲われたことが

脳内で再生され、恐怖心が蘇り

今にも泣きそうな表情で

目の前の女性に訴える。




それを見た女性は一瞬驚く表情を浮かべるが

直ぐにふっと顔を綻ばせると



「そう、貴女は何も知らないのね。

それは･･･友人帳は妖達の命とも言われる

名前が書いてあるの。」




静かに優しく言い聞かすようにして

そう教えてくれる女性に

さなは一言も漏らす事の無いよう

聞き入った。