第2章 ◆新友人帳

さなが妖に足を掴まれた瞬間

物凄い勢いのまま

妖の足元まで引き摺られていた。




〝捕まえたぞ。

レイコ、友人帳を渡せ！〟



奇怪な顔が目の前に現れ

先程のセリフを連呼する。



……レイコ？

……友人帳？



さなにとって初めて耳にする

その名前の人物は

きっと今までには会ったことはない。


･･･なのに、

友人帳という名詞で何かが引っかかるが

その先を考えようにも

妖の手がさなの首元目掛けて

伸びてくるのを目にし思考が停止される。






……ー逃げなきゃ！





意を決して、妖の手を無理矢理振り払うと

森へと続く道を一目散に走り出した。




後方から押し寄せる

待て！、待て！ と静止を叫ぶ妖の声が

一切聞こえなくなるまで只管走り続け、


妖の声が漸く聞こえなくなった所で

近くにあった大木の裏へと

ヘタリ込むように隠れる。





「 ハァ、ハァー･･･、…ここなら

……もう、来ない…かな？」



どれほど走ったかは分からないが

辺りは夕焼けを終盤に迎え

暗闇が森一体を飲み込みかけている。



妖に引き摺られ、擦り切れた足の傷は

逃げるのに必死で構うことができず

気付けば、瘡蓋となり既に塞がれていた。




「 ……どうして 、私が･･･。」



今までのさなにとっては

妖は見ない振りをすれば

そのまま過ごせていたはず。


しかし、


今日追いかけてきた妖は

さなを〝レイコ〟という人物と間違え

〝友人帳〟を渡せ、と確かにそう言っていた。

追い掛けてくる妖を捲いて隠れる

今になって気付く。



〝友人帳〟とは確か、

叔母が亡くなる前に祖母の遺品だと受け取った

あの冊子のことである。







……ー肌身離しちゃだめよ。


叔母がそう言った日から、外出時は常に

鞄の中に仕舞われているその冊子を

鞄から取り出し手に取る。



「 何が書いてあるんだろう？」


特に気にも止めていなかったその冊子を

開けようとした時だった。








「貴方は…、夏目レイコ……？」