第9章 ◆的場一門

ーコツコツ･･･



複数の足音が続く

豪華で人気の無い船内。



「 ･･･。」





あの後、いつの間にか

的場の近くまで来ていた船は

そこから梯子を伸ばし

的場はその梯子を辿ってゆっくりと船内へ進む。


夏目も背後に七瀬と式が付きながら

的場の後を追って船内へと足を進めていった。



「 ･･･何処へ行くんですか？」


船内に入り長く続く廊下を歩くこと数分で

夏目は口を開く。




「 まずはさなちゃんを休ませる所に参りましょうか。

彼女が目を覚ますまでは、君と話がしたい。」



「 それなら、さなを離してください。

話すだけならさなの腕を縛る必要無いでしょう。」



的場の腕の中で窮屈そうにぐったりと凭れる

さなの表情を伺いながら夏目は言う。


「 えぇ、話が終わったら解きますよ。


また、前の君のように逃げ出されたら困るので

彼女の意識も暫く無くさせています。」



「 ･･･。」



それは以前、名取と共に行った宿での出来事だった。

今のさなと同じように腕を札で縛られていた夏目は

的場の隙を見て逃げ出したのだが

今回はそうは行かない。




ー･･･一体、何を企んでいるんだこの人。




サラッと碌でもない事を言う的場に対し

更に不信感の増す夏目は口を噤む。






「 心配しなくとも、彼女に手は出しませんよ。

･･･君の回答次第ですが。」



笑いながら夏目を見る的場の目からは

その感情は読み取れず、

足を止める的場につられて

夏目もゆっくりと足を止めた。



ーガチャリ、と

目の前にある扉を七瀬が開け



「 どうぞ、

海の上なら逃げられないでしょうし

船旅を楽しみましょう。」



夏目を中の部屋へと誘導する。



「 ･･･。」



夏目も中に進むと

後ろから続く的場が

近くのソファへとさなを下ろした。


「 さぁ、どうぞ。

掛けてください。」




「 ･･･話って何です？」




的場の座る反対側へと腰を掛ける夏目は

単刀直入に話題を振る。







「もうその話ですか。


･･･まぁいいでしょう、約束ですし。




君は、

人間の妖化を知っていますか？」