第2章 ◆新友人帳

けれど、さなは

妖の存在から目を背け、

今まで受け入れないでいた。



さなにとっては恐怖心が勝り

この世のものではないと断言できるそれを

見えてしまう。

怖くて誰かに助けを求めたくても

それ以前に他の人には見えていない。




〝･･･見たくない、

私の前に現れないで･･･〟



その思いが強く、

見ない振りをして今まで生きてきた。


それが、

この町に来て一変するとは

予想打にもしなかったことだろう。














叔母に引き取られ

数年たったある日


叔母も病気を患い倒れ、

運ばれた病院でのこと。






「これは貴女の祖母に当たる方の遺品よ。

もし、私が帰ってこなかったとしても

貴方を守ってくれるはずだから

肌身離しちゃだめよ。」



そう言い終わるが早いか

〝友人帳〟と表紙に書かれた一冊の冊子が

ベッド脇のミニテーブルに置かれているのを指差し

さなに持たせた。





「 友人帳…？」



「さな･･･。

あとは、･･･宜しくね。」



「 おばさん･･･？おばさん！

駄目･･･！」




さなの疑問を聞いてか聞かずか

そう言い残し、叔母はさなの目の前で

ゆっくりと目を閉じ

さなの呼び掛けに応えること無く

静かに息を引き取った。



ー･･･そんなっ･･･！

私をひとりにしないで･･･。





そして、叔母の死後から数週間後

さなが叔母の遺品整理をしている中

遠い親戚と名乗る

スラッと背の高いスーツ姿の男性が訪ねてきた。


「 君がさなかな？

早く引越しの準備をしなさい。」


その男性は最低限の人物確認だけすると

さっさと荷物を運び出し

遠い町までさなを連れていった。



「･･･ここが、君の新しい家だよ。」


叔母の死に哀しみ暮れる暇も与えず、

あたかも誰の目にも触れさせないように

とも感じ取れるその男性の行動に

さなは為すすべもなく、ただ


〝新しい生活へと切り返して

生きて行くしかないんだね。〟


そう自分自身に言い聞かせるだけだった。