第3章 君の傘になる

「……そうアル……」

　沖田はプッと吹き出した。

「お前、今日の天気予報、最後まで見てたかィ？」

「……見てないアル」

　神楽は久しぶりに傘を持たないで外出できることが嬉し過ぎて、天気予報を最後まで見ないで飛び出して来たのだ。

「『だけど、途中の数時間だけ晴れる時があるので、洗濯物を干すのはその時間帯がいいでしょう』とも言ってたはずでさァ」

「そ、そうだったアルカ！？」

　神楽は落ち込んだ。最後までちゃんと天気予報を見ていたら、こんなヘマをしなかったのに……。
　神楽はハァと盛大にため息をついた。

「でも、あともう少ししたら、曇りに戻るはずでさァ。だけど……」

　沖田は意地の悪い笑みを浮かべて、神楽に聞いた。

「少しでも早く万事屋に帰りてェんなら……送ってくぜ？」

「……どうやって送って行く気アルカ？　お前、傘持ってねェダロ」

「そんなもん、決まってらァ」

　沖田は上着の右側を持ち上げた。

「こん中に入るんでさァ」

「こん中って……」

　それは沖田のすぐ隣で、しかも沖田の隊服の上着を持ち上げて一緒に歩くということだ。つまり、沖田と密着をしなければいけないだけでなく、沖田の隊服の中に入らなければいけないのだ。

「い、嫌アル！」

　神楽のその言葉を聞くと、沖田は少しの間考えてから神楽に後ろを向けた。

「そうですかィ。いや〜、残念だな〜。せっかく、駄菓子屋で酢昆布でも買ってやろうと思ってやしたのに」