第3章 はらり

沖田さん達が出掛けてから暫くして、永倉さんと原田さんが玄関に現れた。

「せっかく鬼の副長も居ねえんだしよ。
　ちょっくら羽目外してくるわ！」

「ま……俺達、有希に振られたもん同士で泪酒ってやつだな。」

「それを言うなよ、左之。また悲しくなってくるじゃねえか。
　と、言う訳で有希ちゃん。
　たぶん朝まで帰って来ねえと思うから…よろしくっ。」

「分かりました。でもあまり無茶はしないで下さいね。」

「おうよ！」

永倉さんは、にかっと笑ってから邸内に向かって

「おい、平助！何やってんだよ。行くぞ！」

と叫んだ。

「……分かってるよ。今、行く。」

玄関に現れた平助君は、私の横を素早くすり抜けて出て行った。

……やっぱり私の顔を見てくれない。

いつもだったらこんな時は必ず「じゃっ、行ってくんなっ」って笑顔を見せてくれるのに…。

……平助君、どうしたんだろう？

……少し、寂しい。


結局、一人で屯所に残された私はする事も無く、早々に寝てしまおうと寝間着に着替え布団に潜り込んだ。

少し前からばらばらと雨が瓦を打つ音が部屋の中に響いている。

眠ろうと目を閉じるけれど、気持ちが昂ってしまって眠れない。

今日は本当にいろいろな出来事があったから……。

やっぱり考えてしまうのは……どうしても沖田さんの事。

雨に濡れたりしていないかな？

今夜は風も冷たいし、もし濡れたりしていたら風邪をひいてしまう。

それに危ない目に遇っていないだろうか？

……早く会いたい。

……早く沖田さんに触れたい。