第73章 散華

「先輩、凄いです……！」

スズさんのその明るい声に、心底ホッとする。

「マグレだよ。相手が油断していたから、たまたま成功しただけ。……もう通用しないと思う」

最後の蹴り、多分しっかり急所には入っていない。
狙い定める余裕もなかったし、力もちゃんと入れられてない。

でも男は、不意打ちとも言える私の攻撃に驚いたのか、今すぐには立ち上がれない状況のようだった。

エレベーターはまた、ゆっくりと下降を始める。

あんな荒技、多分もう二度と通用しないし、私もあんな風に思い切れないだろう。
……今になって、震えが出てきた。

何か、まだあるかもしれない。
反撃されて、あんなに大人しくやられてくれるものだろうか？

違和感が拭いきれない。
事務所から抜け出したのだって、ちょっと、すんなりいきすぎじゃない？

……まるで、わざと逃がして楽しんでいるような気すらしてくる。

ゾワゾワと、背中を虫が這いずるような不快感。

このままでいいの？
このまま行けば、本当に逃げられる？
今、私がやるべき事は何？

超高速で考えを巡らせ、閃いたかのように頭に浮かんできたピースたち。

もしかしたら、それなら逃げられるかも。
でももしそれで……
ああ、上手く整理出来ない。

焦っちゃダメだと思う感情自体が、邪魔だ。
集中、集中しなきゃいけないのに。

「スズさん、あのね……」

頭の中を整理するために、スズさんと一言二言会話をしていると、突然エレベーター内に響く、ポーンという電子音。

「！？」

なんで、どうして？

この音は……エレベーターが、到着するときの音だ。

まだ、ほんの僅かな時間しか経っていないのに。

さっきの男は、まだ階段を駆け下りれる状態じゃないはずなのに。

エレベーターは、止まるはずのない5階で停止した。

窓ガラスの向こうには、……誰もいないのに。

ゆっくりと軋むドアが開く音を、惚けた頭で聞いていた。