第1章 俺と神

火の粉が俺の所まで飛んで来る。

熱い。これは、夢じゃねぇのか。

所狭しと並んでいる店舗に、どんどん炎が移っていく。
逃げ惑う人。野次馬。誰かが呼んだのか、消防車のサイレンも聞こえてくる。
ゴーッと猛る炎は、薄っすらと瞬く星空すらも呑み込んでしまいそうで、俺はただただボンヤリと見ていた。
俺が現実に引き戻されたのは、ムカつくことに、自称神の自慢気な声が聞こえてきたときだった。
そいつは、相変わらずのドヤ顔で俺を見下している。


「どうじゃ下僕。これで、妾が神だとわかったろう！」


うぜぇ。認めたくねぇ。
けど…


「……こんなん見ちまったら…認める以外…ねぇだろうが…」

「ふふっ、やっと認めたか。さあ、下僕！妾の願いを叶えろ！」


いや、それについて俺は疑問がある。
神だっつーのは、百万歩くらい譲って認めてやろう。百万歩だ。
が、普通、神が人間の願いを叶えるんじゃねぇのか？

そんな俺の疑問を感じ取ったのか、そいつは付け足すかのように言ってきた。


「もちろん、タダではないぞ。妾の願いを無事、三つ叶えることができた暁には！貴様の願いを一つ叶えてやろうぞ」

「対価の差があんだろうが！なんだよ３：１って！おかしいだろが！！」

「いちいち細かい事を言う下僕じゃのう。そういう男は嫌われるんじゃぞ？下僕よ」

「余計なお世話だ！つか、俺は下僕じゃねぇ！三谷和也って名前があんだよ！」


俺ががなると、そいつは優し気な笑顔を見せる。


「ほぉ、そうか。貴様には名があるのか。よいのぉ。ならば、かずや！」


そう言うと、奴は俺の手をガッシリと掴んでくる。


「ちょ、おい！何すんーー」

「貴様に、一つだけ力をくれてやろう。その力を使って、妾の願いを叶えるのじゃ！」


力…？
なんの力なんだ…？


「物は試しじゃ。ほれ、そこの炎に向かって手をかざしてみよ」

「手を…？」


俺は、言われた通り手をかざす。
しかし、何も起こらない。


「おい、何もねぇじゃねえか」

「当たり前じゃ。念じなければ力は使えん。さぁ、念じてみよ。『消えろ』と」


念じるって…なんかの修行かよ。

心の中で毒づきながら、一応念じてみた。
炎に向かって、『消えろ』と。
すると、一瞬の内に炎は凝縮されていき、一つの丸い塊になったと思うと、跡形もなく消え去った。