第14章 不思議な少女

「わっ…！お、沖田さん！？」

「いいから。横に立って。」

「総司くん…？」

いきなりの事に驚く千鶴ちゃをよそに、薫さんの隣に並ばせる。

「やっぱり…よく似てるね。」

「…。」

そう言われ、千鶴ちゃんが隣の薫さんを見る。
薫さんも、同じように千鶴ちゃんを見てゆったりと微笑んでみせる。

俺がちょっとした葛藤に苛まれているときに、無遠慮にじろじろと二人を見ていた平助が

「そっかぁ？オレは全然似てないと思うけどなぁ。」

「いや、似てるよ。きっとこの子が女装したらそっくりだと思うな。」

「あ…あの…。」

ほら困ってるじゃん千鶴ちゃん。
すると、薫さんは千鶴ちゃんから視線をはずし、総司くんに向き直り

「もっときちんとお礼をしたいのですけれど、今は所用がありまして…ご無礼ご容赦下さいね。」

そしてもう一度優雅に一礼して

「このご恩はまたいずれ…。新選組の沖田総司さん。」

着物の裾を翻し、通りの賑わいの中へ消えてしまった。