第9章 決着のとき……

「赤司、お前が姫様を……柚姫を泣かせたら、姫様の部下として…いや、幼馴染の洸汰が、お前を斬りにいく。もしくは、俺が柚姫を奪いにいく。覚悟しておけ。」

「あぁ……気をつけるよ。だけど、俺が柚姫を幸せにする。」

赤司は、洸汰に柔らかな笑みを浮かべていたが、瞳は真剣だった。人を貫く真剣な瞳だ。それを見た洸汰は、僅かに口元をつりあげ、あぁ…と短く返事をする。

その２人の会話は、柚姫の耳には入らないが、黒子達の耳には入っていた。火神は、呆れた表情をしていた。

「なんだよ、あそこ…。暑苦しい言葉を言い合って。」

「暑苦しいって、言えば…火神君ほどではないと思います。」

「おい、それとこれは別じゃねぇ！？」

火神の隣にいた黒子は、暑苦しいを別の意味で捉えて、火神に伝えてしまう。黒子にとっては、予想通りの反応をした火神に、僅かに笑っていた。だけど、黒子の瞳はどこか悔しそうだった。

──悔しいですけど、柚姫さんが幸せになるのなら赤司君に譲ります。ですが、柚姫さんに泣かせることがあれば、洸汰君と同様に奪いに行きます。

黒子の心は、密かに思っていた。どうやら、黒子も柚姫のことが好きみたいだった。その時、高尾の【鷹の目(ホークアイ)】が発動して、叫ぶ。

「真ちゃん！他の敵が来てんだけど！？」

「なんだと！？先程まで、突然変異はいなかったのだよ！！」

それを聞いていた笠松があることを言い出す。それも突然変異の杲良を見ながら。

「こりゃ、まさかと思うが…アイツが呼び起こしてるんじゃないのか？」