第30章 アメリカの時間2

眉間に皺を寄せながら…

ケイトは、目を伏せていた…


暗雲による影が、ケイトへかかる中…


その心境を、切実に表しているかのように…



葬式で、左手を見た…

何も残らない、何の温もりも伝わってこない…


その上、それよりも

周囲にされた「冷たさ」が…


未だに、ふつふつと残っていた…



確かに交わした約束も…


温もりが宿った小指も…


時が過ぎ、傷を得る度、消えていく…



失われていく…

過ごした時が…


確かな、願いが…


叶わぬ願いだと、思い知る度に…



カルマ「…ケイト…」

ケイト「私さ…

本当の意味で、自分を大事になんてできてなかったんだ^^；


辛いはずなのに…

胸が張り裂けそうで、苦しいはずなのに…


大切にする大事さ、教わったはずなのに…

考えずにはいられない…


これを聞いても、苦しまないだろうかって…


でも…

何でかな…


それよりも…

聴いて理解して欲しいって願う、自分がいるっ；


大事なはずなのに；

ごめん…；


ごめん…；」


そう、溢れ出す涙を止め切れず

押さえようとする意思とは裏腹に、流れ続けていく…



カルマ「…ケイト…

俺は、絶対に居なくなんてならない…


絶対に…

絶対に、ケイトの傍に居る


たとえ離れたとしても

また、何度でも戻ってくる


すぐに、駆け付けるから…


だから…

俺は、絶対に放さないし

離さないから」


そう言いながら、強く優しく抱き締めるカルマ


それに対し…

ケイト「ありがとう…

ごめんね…気を遣わせて；」

カルマ「遣ってないよ、かけらも。


それよりも…

ケイトを泣かせるのが、許せないだけだから（真剣」


ケイト「…そっか（微笑）

…そっか^^」


そう、憮然と答えるカルマに対し

ケイトは嬉しそうに笑った


その想いを噛み締めながら…


カルマ「おやすみ（微笑」

そう言いながら、軽く起き上ったままのケイトを

ベッドに押し倒して、横抱きしようと優しく抱き締めた。


ケイト「…おやすみ^^」

それに身を任せながら、互いを抱き締め合い

そのまま安らかに、穏やかな眠りについた…


そんな不安を打ち消す、闇夜に光る光明と共に…


温かな想いと、絆と共に…

笑顔を浮かべながら…