第29章 アメリカの時間

まるで…よく頑張ったとでもいうかのように…


ケイト「家族以外の人って言ったら

竜馬みたいないい人もいたけど…


一方的にいじめ続けてくる人もいて…

私を人格的に全面否定する人もいて…


言葉の刃物で、嫌ってほど傷付けられて

行動でも、嫌ってほど傷付けられて

自分って存在を殺そうとして…


怖いって思いと、嫌な思い出ばかりだった…


そればっかりでっ；

気を張り詰めていないと、やられそうでっ；；」


カルマ「本格的に泣きだしたね）…ケイト」

ケイト「大丈夫…


それでもっひく

ずっと…頑張り続けてきたから…


っ…；（息をのむ）


皆にっ、会えた…


カルマに、また会えたっ；


だから…ありがとう；


助けてくれて

こんな自分を大事に想ってくれて；


第二の家族のように感じて、想わせてくれてっ；


傍に居てくれて…


本当に…ありがとうっ；；」


しゃっくりをあげながら

嗚咽をあげながら言うケイトに対し…


皆は、さも当たり前のように笑っていた…


カルマ「だから礼を言うのはこっちだって

くどいから先にプール行くよ？」
ケイト「にゃ！？；」

渚「大丈夫だよ。皆、同じこと想ってるから（微笑」

茅野「二度頷く）そうそう^^」

律「ケイトちゃん（微笑）

安心して、一緒に遊びましょう！^^」


そう言い出す人達に対し…

ケイト「…（微笑」

呆気にとられた顔から…

笑みがこぼれ出る


ケイト「ああ…そうしようか…

せっかくの、快晴の空なんだしさ！^^」

そう笑うケイトに対し

各々は頷き、進んでいく…


カルマ「さぁ～てと、投げられたことだし

今度は俺がケイトを投げようか、なっ！！」

ケイト「え！？；」

どっぼぉーん！！！！


いきなりプールに投げ出され

ざばっ！！

ケイト「何すんの！；
ってわっ！！；」

どっぼぉーん！！


そうケイトが叫んだ直後

上から覆い被さるように飛び込むカルマ


それに対し…

ワイワイと言い合いながらも…


それでも…

その顔は、笑顔に包まれていた…


爽やかな、明るい満面の笑みに…