第26章 伏魔の時間

ケイト「だって、学さんは

とても優しい人だから…


今でも自分を責めて…

苦しんで…


それでも、解決できなくって…

人として、凄く大変なことを頑張り続けてきた…


そんな学さんが、親友じゃないなんて思えない。


少なくとも…

父さんが言っていた学さんは、そういう人だったよ…


人としての苦しみを知り

その上で償うことが出来る「立派な人」だって…


「そのおかした罪からは…

逃げる人が大勢いる。


それでも、あいつは戦うことを選んだ。


ちゃんと向き合って、ちゃんと立ち向かって

戦って、勝ち抜くように頑張ってきた…


だから、俺は誇りに思っているよ…


あいつを、親友に持てたことを…


あいつを、掛け替えのない

大事な存在として、傍に居られたことを…


今も、強くな^^」


…父さんから

学さんの悪口は聞いたことさえなかったよ…」


学「…（じわっ」

その言葉に、目に涙がたまっていった…


学「あのバカヤロウ…；

なんだって、こんな俺のことっ！；」


ケイト「…父さんは…

学さんのことを、心から信じていた…


例え、死ぬことになったとしても…

殺されることになったとしても…


ずっと、大事な掛け替えのない親友だって…


俺は、あんなあいつだから大好きなんだって…」


学「っ；…うっ；；」


抑えきれない想いと共に

涙があふれ出していく…


止めようとする思いとは裏腹に

次々に、想いが超えていく…


共に過ごした時と共に…

共に分かち合い、育み合った想いと共に…


溢れだしていく…



それを見ながら、ケイトもまた

涙を流していた…


その、父親の想いが

学の心に届くことを、感じながら…


その、温かさと共に


泣きじゃくる学さんに対して、

その頭を撫でながら、満面の笑みで笑いかける悟の姿が


ケイトと学の目に、浮かびあがりながら…


二人は共に、その温かさに泣いていた…


共に、心までは救われていなかった…


常に、心を傷付けられ続けてきた…


その罪悪感が

その想いによって、浄化されていくのを感じながら…