第26章 伏魔の時間

グリップがカルマの攻撃を食らい、ぐらついたのを見て、

すかさずカルマが攻撃をしようとするが、


グリップは、ガスを噴射した。


不意打ちの攻撃に、カルマにガスが直撃し…


グリップ「一丁上がりぬ」

倒れこもうとしたカルマを

グリップが頭を掴んで引きあげる


グリップ「長期戦は好まぬ。
スモッグの麻酔ガスを試してみることにしたぬ」

卑怯なやり口に次々に抗議の声が上がるも


グリップ「俺は一度も素手だけとは言ってないぬ。

こだわることにこだわり過ぎないぬ。
それもまた、この仕事を長くやっていく秘訣だぬ。

至近距離のガス噴射、
予期していなければ絶対に防げない…

！？」

グリップがそう言った瞬間、カルマもまたガスを放った；


カルマ「奇遇だねぇ、二人とも同じこと考えてた（微笑」

カルマの手には同じようなガス噴射器があった


グリップ「何故、お前がそれを…持っているぬ？

…しかも、何故お前は俺のガスを吸ってないぬ…？」

直接ガスを浴び、ふらつきながらもグリップは言う


その直後、グリップはナイフを取り出して、

カルマに襲いかかるが、一発で抑え込まれてしまう


カルマ「ほら寺坂、早く早く！

ガムテと人数使わないと、こんな化けもん勝てないって」

カルマは寺坂達にそう言う


それを聞いた寺坂はため息を吐いて、

寺坂「てめぇが素手のタイマン約束とか、
もっとないわな（微笑」

そして、ほぼ全員でグリップを抑え込みにかかる。


烏間「縛る時、気をつけろ。

そいつの怪力は、マヒしていても要注意だ」

『は～い』


カルマ「毒使いのおっさんから
まだ使ってないのをくすねといたんだ。

ケイトにも使ってたの解ってたし
逆襲ってことでね（にや」

グリップにとってはそれでも疑問らしい。

何故、グリップのガス使用を予知したのかを…


カルマ「当然っしょ。
素手以外を全部を警戒してたよ。

あんたが素手の戦いをしたかったのは本当だろうけど、
俺らをここで止める為にはどんな手段でも使うべきだし。
　
俺でも、そっちの立場ならそうしてる。

あんたのプロ意識を信じたんだよ。
信じてたから警戒してた（微笑」


そういうカルマに対し…

皆は、納得したかのような顔をしていた…