第19章 覚醒

ケイト「くっ…

くっそぉーーーっっっ！！！！！」


差し伸ばした左手で拳を作り

床を叩きながら、ケイトは叫んだ…


ゴゴゴゴゴ


その直後


『さあ、次へ進め。

その先に、最上階…

私がいる。


その力を、自身の手で掴み取るがいい』


ケイト「待ってろ！！

今すぐぶっとばして返してもらうからな！！！」


それを聞くと同時に

叫びながら、階段を駆け上って行った…



カルマ「うわぁ～。

まるで、世界最高の絶叫系だったね^^♪」


怒るケイトとは裏腹に

真っ逆さまに落ちた経験をしたカルマは

意気揚々と、機嫌よく笑っていた；


渚「…；相変わらずだよね；」

茅野「うん^^；」

それに苦笑する二人だった。



ケイト「ぜえ…ぜえ…」

そうして、走りに走り

扉の前に立ったケイト。


『さあ、開け』

ケイト「言われなくても、開く！！」

あらだった息に声を詰まらせながらも叫び

扉を開いた…


すると…

ケイト「ぱあ）皆！！（微笑」


目を輝かせながら、微笑むケイト…


その先には、皆が居た…


渚「ケイトちゃん！」

ケイト「おぉ～！^^」


カルマ「随分早い再会だね（微笑」


そんな中…

『最後の試練…

ケイト、己で決めろ。


生き延びるために必要な『力』か…

今まで、共に過ごしてきた『親友』の命か…


二つに一つだ』


ケイト「！！」

『もう解ったようだな。


『力』を選べば、『親友』は消滅する。


『親友』を選べば、『力』は消滅し

ここは崩れ、消滅する。


さあ…どちらを選ぶ？』


ケイト「バカヤロウ！

『親友』を捨てて、『力』なんて取れるか！！」


『ああ。

だが、そうすれば

お前は、自らの力に潰されて死に

親友もまた、ここで死ぬ。


一つだけでも取って生き残るか

零に帰って死に至るか


どちらかしかない』


ケイト「っ…」


そんな残酷な選択肢に…

拳を握り、震わせたまま…


声も、出せなくなった…