第19章 覚醒

数秒前…

カルマ「…なんだ

もう、乗り越えた闇じゃん。


こんなのに戸惑うわけないでしょ？


こちとら…

どんな時でも変わらず
太陽みたいに包み込むケイトといるんだからさ（微笑」


そう呟きながら

先生から、周囲から裏切られたような

映像や声を聞こえてきたが…


すべて笑いながら無視して進むカルマ。


ケイトもまた、同様に微笑みながら進んでいた…

今はもう、昔とは違うのだと

深く、実感しながら…


しかし…

一人だけは…別だった…


茅野「何でっ…；」

『どうした？

殺された姉でも、考えたか？…


雪ｍ
茅野「やめて！！；

思い出させないでっ！！；」

頭を抱えながら、しゃがみ込んでいた


『本質は変わらぬさ。

駆けつけるのが遅れ
姉を見殺しにし、その姉を…

ケイトの中に見出す、お前はな…』

茅野「やめてっ…；（頭抱え＆泣き震え」


『いつも優しく微笑み

温かく包み込んで、笑わせてくれる…


明るくいられる…


その本質は、よく似ているからな。


だが…死んだ…

血にまみれ、未だに来ぬ誰かを待ちながら…


誰かを助けようとしながら傷付けられ…

寂しくな…』
茅野「やめてえええええええええええ！！！！；」


その叫びと共に、茅野は気を失った…

『根はいい奴なのにな…』


それを見下ろしながら呟き

檻に瞬時に運びながら、次の扉へ行くよう言い放った。


渚「茅野！！」

『案ずるな。気を失っているだけだ』


そうして…

ケイト「ぱっぱと開け！！」

『随分苦しそうだな…どうした？』


ケイト「カエデに…何した？（怒り震え」

声まで振るわせ、怒りに震えるケイトに対し


『己の中の闇を見せつけただけだ』


茅野「ん…」
渚「大丈夫？茅野」

心配そうな顔をして言う渚に対し

茅野は「だ、大丈夫；」と、汗を流しながら言った。