第19章 覚醒

数秒前

渚（動かなきゃ、やられる！ケイトちゃんが！！）


その心中…

ある想い出が、呼び起された…


中1

ケイト「お。ヤッホー^^（手を振る」


その時、

僕は、カツアゲにあっていた。


けれど

ケイトちゃんは、笑って手を振ってくれた。


「ああ？何だガキ！」

「さっさと帰れ！」

「もしかして、見物料を払おうってか？（微笑」


その直後…

ケイトちゃんの姿が消えると同時に

僕を連れて、走ってくれた。


100m走は、13秒だったらしい。


ケイト「やーっ。

流石に入学早々だし

中間試験前だし…

暴力ざたは勘弁だわ^^；


こんなに走ったの久しぶり！^^」

渚「あ、ありがとう。助けてくれて（微笑」


ケイト「…カッコいいね^^

そのポニーテール。


男子じゃ、めったに見ないよ（微笑」


渚「えっ。


えっと…これは、その；」

そう言われた時、しどろもどろになった。


家族が要因で、伸ばしてるなんて…

言いたくもなかったんだ…


ケイト「？気にしなくていいよ^^

君は君だろ？^^」


そう…にっこり笑うケイトちゃんに

僕は嬉しくて、笑ったんだ…


そうして、英語について

色々と勉強し合っていた。


そして…

無論、ケイトちゃんは100点で

僕は…92点だった；


それから中3にあがるまで

英語を教え合ったり、図書館で話したりしていた


中2の最後に、E組が確定した時

僕は、ケイトちゃんと距離をとったんだ…


互いに、まだ名前を呼び合ったことはない…


それでも、あんな風に言ってくれたのは

ケイトちゃんが、初めてだったから…


でも…


ケイト「お。お～い！！

久しぶり～！^^（手を振る」


帰り道、話しかけられた時はぎょっとした。


また…

皆と同じように、拒絶されて避けられるのが嫌だった…


けど…

ケイト「へぇ～。E組に落ちたのか」

渚「え？」


ケイト「ん？どうかしたの？」

渚「普通…避けるはずなんだけど」


ケイト「何言ってんだか…

どうなろうが、お前はお前だろ？


それ事大好きだ！^^


といっても、それほど深くは知らない！


そんでも…信頼出来るって思うんだ^^」


そう言ってくれる人なんて…

初めてだったんだ…