第12章 もう一人の転校生

ケイト「皆。

悪いけど、手は出さないってことでよろしく」

シロ「ルールは簡単。

死ぬか、気絶するかだ」

ケイト「お好きにどうぞ」
殺せんせー「待って下さい！
そんな試合形式、教師として認めるわけには」

ケイト「黙れよ」
皆『！！』

ケイト「…私は


今まで、ずっと信じ続けてきた『信念』を…


今まで、相手を大切に想う『想い』に懸けて

ずっと頑張り続けてきた、あの日々を…


あいつらの掲げる『強さ』よりも

本当の意味で、人として強い。


強さとなり、力になる…


それを、証明したい。


だから…頼む…

邪魔をしないでくれ…


これだけは、死んでも譲れない…

私は、本気なんだっ！！！」


拳を握り、今までの日々…


相手を想う『想い』ゆえに

護るため、修業を必死に続けてきたこと…


それまでに遭った、出来事も思い出していた…


杉野「こりゃ、とめられねぇな；」

渚「うん」

カルマ「見守るしかないって感じだねぇ」

茅野「…ケイトちゃん…

凄く、辛そうな顔をしてるね」


教室にいる各々で、そう言い始めた。


シロ「祖父を、実験材料として殺された君が…

よく、人のことを信じられるようになったね…


たった、9歳の時に…


ああ、その時はちょうどいじめられていて…

それから病院嫌いになったんだったね…


実験材料として、好き勝手にいじった医師たちも…」


そんなケイトへ…

シロは、過酷な過去を投げつけた。


ケイト「うるせぇよ…」

拳を握り、震えさせながらも呟く


シロ「ああ。

君の両親を殺したのは

君の父の、幼馴染だったそうだね…


あの夜、酔っぱらった彼は

君の同級生の親の狂言を信じ…


君ごと、殺そうとしていた…


母親に護られ、父親に託され

何も護れずに、生き永らえてきた君に

強さなんて言葉の意味が解るのかな？」


そう、試すかのように尋ねるシロ