第4章 相棒とマネージャーの果敢な日々

夏美の予想通り、体育館に入ってきたのはやはり宮地であった。宮地はバスケットゴールを棒でクルクルと回して、準備していた。

夏美は急いで宮地のそばにボール入れを押し出し、ボールチェックを急ぐ。

「すいません！宮地先輩！今ボール用意するんで！」
綺麗なボールに当たったので、さらっとチェックをして宮地に渡した。

「うぃっす。って、氷室？お前目腫れてるけど、どうした？」
(…しまった！！)

夏美の肌が白いせいもあるのだろうが、赤面したり泣いたりするとすぐ人にばれてしまうのだ。人の目を見て話をするのもここに来て裏目に出た。


流石に今まで泣いてました、とは言える筈がないので夏美は頭に手をおき、誤魔化すように笑って言った。

「あー、さっきコンタクトずれちゃって！」

それを聞いた宮地はホッとしたのか、茶化すように笑う。

「なーんだ！全く、氷室！オーバーリアクションにも程があるぜ。このアメリカ被れめっ！」

「あはは、つい！って今の言い方酷いですよ！」
(やった！誤魔化せた！)


夏美は宮地を納得させたと思い、内心ホッとする。また宮地の言葉に棘があるのはいつものことなので慣れていた。そして宮地はまた茶化すように言ってシュートする。

「いーんだよ！これが俺のキャラなんだから。」

「うーん、でももうちょっと優しい方が女の子にモテますよ？先輩、せっかくかっこいいのに。勿体無いですよ！」

夏美は意地悪な微笑みを浮かべて、宮地を茶化す。そんな夏美に宮地は見惚れて、何も言い返せなくなりそうになる。

(あー、もー！年下に茶化されてんのに何やってんだ、俺！てか、そんな顔もすんのかよ氷室は。ずりーぜ、全く。こういう時こそ、みゆみゆを思い出すんだ！)

年上のプライドで平静を取り戻そうとする宮地は一旦咳き込んだ。