第3章 ３咲目，初陣

ようやく立ち止まったイリアは、泣いていた。

泣き喚くでもなく、声を押し殺すでもなく、ただただ、静かに涙を流していた。

いつも星空のように光り輝いていた深く透き通った碧い瞳は、曇りきった空のように淀んだ、光のない虚ろな瞳に変わっている。

いや、それ以上…空すら見えない、地下街の奴らのような、絶望の色をしている。

そんな瞳に、俺は何も言えなくなってしまった。

昔の俺と同じような、目をしている。

「…離してください」

「離せるわけねぇだろ」

「何故です…。聴いたでしょう？私の罪を…。幻滅したでしょう…」

「するわけねぇだろ」

「っ…やめてください…そうやって…私に甘い言葉をかけて優しくして離れていく！貴方も同じです、今まで私を好きだと言ってくれた人みんな！私の過去を、罪を知った途端離れていく！離れていくなら…最初から、私に近づかないでくださいっ！」

イリアは俺の胸元をグーで叩きながら泣き叫ぶ。

それがより一層、こいつの心の闇の深さを物語る。

「優しくしないでよ…離れる、くらいなら…私の罪を知って逃げるくらいなら…優しくしないで…っ」

「……」

今、俺は不謹慎かもしれない。こんなにも傷ついて泣いているイリアを前に、とても…綺麗だと思ってしまった。

そんなこいつがどうしようもなく愛おしくなって強く、優しく抱きしめた。

「！？」

「…確かにお前は間違いを犯したかもしれない。だが、それはお前のせいじゃない」

「な…んで…あれは…私の…私のせいなの！私の、一生消えない罪なの！だから私は人を愛してはいけない！私に愛された人は…みんな…死んでしまうっ！」

「それはそいつらの自業自得、それだけだ」

「っ…貴方に何が、わかるの！この手で愛する人を殺めてきた私の罪の何がわかるっていうの！」

「…俺も殺してきた。信頼していた、仲間を」

そうだ…俺も殺してきたじゃねぇか。

ファーラン…イザベル…部下たち…同僚…。

たくさん、殺してきたじゃねぇか。

同じだ。状況や理由、殺し方は違えども…俺とこいつは…同じ…。

「…俺もお前と同じだ。たくさんの仲間を見殺しにしてきた。救ってやれなかった…」

「…リヴァイ…さ…」

「俺は…お前になら、殺されてもいい。まぁ…お前が俺を殺しに来たら、俺がお前を殺して、俺も一緒に死んでやる」