第2章 ２咲目，入団

私はシャワーを浴び、部屋に戻る。その途中、エルヴィン団長に呼び止められた。

「エルヴィン団長？どうしたんですか？」

「この兵団には慣れたかな？」

優しく問いかけてくれるエルヴィン団長の声は好き。凄く安心する。私のお兄ちゃんに似てるんだ。

「はい。皆さんとても優しくて、まだ兵団に入ってもいないのに気にかけてくださって」

「そうか、それはよかった。私の部屋に来ないか？お茶でもご馳走しよう」

エルヴィン団長が優しく微笑み、断る理由もなく、私は彼の誘いに乗った。


部屋に入ると、机には山積みの書類がたくさんあった。

「わぁ…書類がたくさん…」

「はは、すまないね。こっちに座っていてくれ」

「あ、はい」

私はソファーに座り、団長の部屋を見渡す。どこも綺麗に整頓されており、私の大好きな作家の本も置いてあった。

あ…団長もこの人の本読んでるんだ…凄く面白いんだよなぁ…

そんなことを思っていると、団長がお茶を持ってきてくれた。

「どうしたんだ？そんなに本を見つめて。気に入った物があったか？」

「あ、いえ、エルヴィン団長、この作家さん好きなんですか？」

「あぁ、この人か。そうだな、気にいっているよ。この人のてがける本は奥深く、面白いからね」

「私も好きなんです、この作家さん」

私がにこやかに言うと、団長はほう…と興味ありげに反応した。

「君はこの作家のどんなところが好きだ？」

「そうですね…やっぱり、奥深いことを書かれていますし、人々の考えを根底から覆すような発想をするところでしょうか」

「おぉ…私と同じだな。あまりこの本の良さを理解してもらえることがなくてね、同じ意見に少しばかり感激してしまった」

「ふふ、ならもっと話しませんか？私も、この本のことを誰かと話したかったんです」

「あぁ、喜んで」

私と団長は本の話に夢中になった。１時間も２時間も、時を忘れて話していた。