第11章 初めてのお出かけ

それから数十分がたった後。

私は数分前からまだエイに触っていた。
ヌメっとしたようなツルッとしたような
不思議な感触。それがなんだかとても面白く、
エイから手が離せなくなっていたのだ。

エイを何度もなでるように触っていると、
口元が自然ににやけていくのが分かった。


私はもうエイも可哀想だしやめようと、
水槽から手を離す。それと共に、
小さくお腹が『ぐぅ～～』となった。

沙「あっ。」

自分で驚き、お腹に手を当てる。
すると、近くでエイに触っていた小さな女の子が、

「おねぇちゃんおなか空いてる！！！」

と面白そうに指をさしてきた。

私は恥ずかしくなり、顔が真っ赤になる。
体中に熱を感じるのも遅くはなかった。

沙「～～～っ。」

口に人差し指をそえ、女の子に向かって

「内緒ね。」

と言うと、女の子も口に指をそえて、

「うん！！内緒ないしょ！！私ちゃんと守るよ！」

と元気よく笑った。

その笑顔を見て、私は朗らかな気持ちになった。