第13章 恨みの連鎖

｢…だってさ､女と喧嘩してもなんにも楽しくねーじゃん｡むしろ､めんどくさそう｡｣

清治は俺を見ずに無表情でそう吐き出すと､清治は煙草を取り出しフィルターをへし折った｡
地面にポトリと落ちるフィルター｡
無意識に目がそれに向く｡

｢だから女と付き合うのって嫌なんだよな､俺は｡｣

短くなった煙草をくわえてライターで火を着けた｡
ゆらゆらと煙が上がっている｡

｢…そりゃあ､女と喧嘩すんのは楽しくねぇ｡めんどくせえだけだって､俺も昔は思ってた｡でも桜と付き合って､その考えが変わった｡守りてぇって思うんだよ……どんなことしても｡｣

口から煙と共に言葉を吐き出した｡


それがかえって悪循環を引き起こしている原因かもしれない｡
それは薄々分かっていた｡
けれど､守りたい気持ちを簡単に揺るがす事は出来ない｡

愛しているから｡


｢…わかんねぇ｡秋本さん達といるとわかんねぇことだらけだ｡｣

｢そうかよ？｣

｢……あぁ｡｣

清治は小さく頷いて､煙草の煙を吸い上げた｡