第2章 命の灯火

｢こっちに来るんじゃねぇッ!!｣

その人は振り向かずに叫んだ｡
あたしは初対面でそんなこと言われるとは思わず､驚いてしまった｡

｢…わりぃ｡けど､こっちに来るともう後戻りは出来ねぇんだ｡｣

まだ振り向かない｡
顔は見えないけど､真剣なのは分かる｡

｢まだ､やりてぇことがあるんだろ？｣

｢……はい｡｣

あたしはその人の問いに小さく答えた｡

｢なら､来た道を引き返しな｡じきに戻れる筈だ｡ただし､後ろは振り向くな｡ずっと前だけを見ろ｡｣

｢……あの､あなたは……｡｣

｢俺か？俺はもうダメなんだ｡｣

背中が震えている｡

｢……お名前何て言うんですか？｣

恐る恐る尋ねた｡

｢上田…明斗(あきと)｡｣

上田さんは小さく答えた｡

あ…もしかして――｡

あたしは彼をジッとみた｡

｢そろそろ行きな｡…あぁ､戻ったらさ……誠也によろしくな｡｣

そう言って振り向いた顔は､あの時みた写真のように笑顔に満ちていた｡