第1章 Vuelie 〜語り継がれる愛〜

「・・・なんてことだ・・・！」


床も、壁も、天井も、真っ白に凍りついている。

シャンデリアからは氷柱が垂れ下がり、美しい絵画には霜。
無惨にも崩れた雪だるま。

雪と氷の真ん中で、妹を抱きしめている息子。

その一つ一つを目の当たりにした父は、悲痛な声をあげた。


「もはや我々の手に負えなくなったか・・・」


リヴァイが誕生したその日から恐れていたことが、とうとう起こってしまった。
死人のように横たわる妹を抱きながら、恐怖に震えている我が子を見つめる。


「レオノア！」

王妃が悲鳴をあげながら駆け寄り、グッタリとしているレオノアを抱き上げた。

「氷のように冷たい・・・ああ、かわいそうに」
「わざとじゃない・・・ただ、レオノアを喜ばせたくて・・・」

涙を溜めながら見上げてくるリヴァイに、母はどうしてよいか分からず、震える手でその黒髪を撫でる。

「貴方・・・いったいどうすれば・・・このままではレオノアが死んでしまいます」

「私に任せなさい。どうすれば良いか分かっている」


王はリヴァイを立たせると、その手を引いてダンスホールを後にした。



カツン、カツン・・・


暗い廊下を足早に歩く。

リヴァイは不安でならなかった。
母親とレオノアは召使とともにどこかへ行ったようだった。

途中、繋いでいた手が凍りつき始めたが、父はそれを顔に出さないようにしていた。


もし、ここで息子の手を払ってしまったら、幼い心は打ち砕かれてしまう。


「・・・・・・ッ・・・」


父は息子を傷つけるくらいなら、自らが凍傷になることを選んだ。