第2章 出会い

歩いてみて分かったことは、どうやらここは私が知らない場所だということだ

都会の雑踏とした感じはまるでない
田舎ーーそれも明らかに文明が追い付いてないような所だった

それに先程から、誰にも出くわさない
半壊した建物から察するに、もうここに生きた人間は居ないのだろう

そして気になるのは、この匂いだ
血の匂い
どこに言ってもうっすらと混じって漂っている


ここはどこなんだ？

再度溜め息を吐き出そうとした時
前方から砂煙に紛れた何かが、此方に近付いてきていた

あれはーー？
眼を細め、何かを確認する
徐々にはっきりしてくるそれは、馬のように思えた
微かだが蹄の音もする

その馬には誰かが乗っている様だった
人だ、人が居る！

「おーいー！！」

両手をあげ、馬に向かって手を振ってみる

気付いているのか、いないのか、定かではないが
馬の群れは確実に私の方に向かって走ってきていた