第8章 ヒーロー//氷室夢

翌週。

部活帰りに最寄駅の近くで、聞き覚えがある男女の声が聞こえる。




「今日こそぜってー来い！」


「い、嫌ですってば…」



先週見た光景と、全く同じだった。場所が、明るい道になったため、男女の顔がクッキリ見える。
前回と同じように、男は女性の腕を掴んで離そうとしない。

通行人は面倒に巻き込まれたくないと、見て見ぬフリをする。



またあの男…



ため息をつき、2人に近づく。



「…懲りない男だね」



女性は大きな瞳に涙を溜めて、今にも零れ落ちそうだ。



「あぁ？！…ってまたお前かよ！邪魔すんじゃねーよ女みたいな顔しやがって！ボコボコにしてやる！」


男は女性の腕を離すと、俺に向かって殴りかかる。
俺は男の拳を避け、腕を掴んで後ろで捻り上げた。

「いでででっ…」


「女みたいな顔でも、お前に負けるとは思えないね。もうこの女性につきまとうのはやめろ。このまま警察に突き出してもいいんだよ」


「ひぃっ」



腕を離してやると、男は女性を置いて一目散に逃げ出した。



「…大丈夫ですか？たちの悪い男に目をつけられましたね」


俺は女性に近づき、優しく話しかける。
すると、彼女は何も言わずに俯き、両手で顔を隠す。



…泣いている…。



「ほんとに…あっ…ありがとうございます…」



道端で女性を泣かせる趣味はない。
女性を支えながら、近くの公園に誘導する。
近くのベンチに腰掛け、彼女の背中を摩りながら、女性が落ち着くのを待った。

「ごめんなさい、迷惑かけて…」


落ち着いたのか、ゆっくりと話し出す。
近くの自販機でコーヒーを二本買い、彼女に一本渡す。


「えっ…すみません…ありがとうございます」


「落ち着きました？」



女性は深呼吸をし、「はい…」と小さく呟く。
なおも目は赤いままだ。



「偶然、二度目も出くわすなんて思いませんでしたよ」


「ほんとにご迷惑おかけして、すみません」



申し訳なさそうに謝る女性。



「なんで貴女が謝るんですか。悪いのはあの男でしょ。あれからちゃんと明るい道を歩いてたんですよね」

「はい…。待ち伏せ、されてたみたいで」