第7章 東堂庵の奇跡

京都に引っ越して、私もようやく仲の良い友達もできた。

「宮坂！ ちょい待ちぃや！」
『なぁに、石垣君？』
「今度の休み、一緒に遊ばへんか？」

石垣光太郎君、特に彼は私に優しかったなぁ。

『その日は家族で出かけなあかんの！ ごめんな？』
「お、おぉ……」

元々父の仕事の関係で京都に引っ越していた。父は会社の代表取締役社長まで地位を上り詰め、多忙を極めていた。そんな中、ようやく家族で出かけられる日ができたんだ。石垣君には悪いけど、この日だけは譲れないんだ。



でも、ひょんなことで家族で言い争いになって……。

「すまんな、午後から仕事が入ってしまった」
『なんでよ？！ 今日1日あそべるんじゃなかったの？！』
「こら葵！ 文句言っちゃダメよ。お父さんだって忙しいんだから」
「後で兄ちゃんと遊ぼう？ な？」

車内でこんな言い争いをしていた。今思えば、私はなんてワガママな子だったんだろうって思うよ。

「？！ みんな伏せろッ」

突然父の声が聞こえたと思ったら、車内が激しく揺れる。

「葵ッ」

咄嗟に兄は私の体を抱きしめ、伏せる。轟音と衝撃が幼かった私の体に襲いかかり、私は意識を手放したのだった。




そっと目を開けると、白くなった兄の腕が見える。
もはや原型をとどめていない車内と、父のものと思われるうめき声。

『？』

何が起こったのか理解できなかった。けど、触れている兄の体が一切動かない。

『イヤッ……』




私たち家族が乗っていた車は、大型トラックに潰されたのだった。運転していた男は違法薬物を使用していたという話だけど、その男ももうこの世にはいないという。

母は死に、兄は意識不明の重体。父は体の数カ所を骨折し、私は奇跡的に軽傷で済んでいた。

『どうして私は、最後の最後までワガママしか言えなかったんだろう……！』

嘆いても母は帰ってこない。兄は目を覚まさない。


『私、良い子になるから……ちゃんと、良い子になるからッ……』


兄が目を覚ますように毎日病院に通い続けたけど、結局兄も息をひきとった。

「もう、この病院には来ないん？」

病院で会った少年に問われる。

『うん……もう、来る意味なくなってしもたから』


せめて少年の縁者は無事であってほしいと思った。