第16章 目覚めた太陽

ただただ桜は倒れていく村人を
見ていることしか出来なかった。


『危ない、後ろ！！！！』


そう叫んでも村人たちには聞こえない。

やるせない気持ちが桜を支配する。


『ねぇ、逃げて！！！危ない！！！』


どれだけ叫んでも答えてくれない。

目の前が血で染まっていくだけ。


村人「はやく、はやく《エンジェル》を！！！」


村人「あの血だけは守らなければ！！！！」


エンジェル。

あの血だけは守らなければ ということはエンジェルは村で大切にされているのだろう。

そのエンジェルとは？


村人「はやく、エンジェルをほこらへ！！！」


後ろを見て叫んでいる村人を見て桜も
後ろを振り向く。


『……えっ…。 』


村人たちに守られるように囲まれているのは
あの女の人だった。

女の人は村人たちに何かを話している。


「お願い、行かせてください！！！！
彼らの能力で勝てる相手ではありません！！！」


村人「それは私たちもよく分かっている！！！
ふつうの虚ではないことぐらい分かる！！！
でも、お前が死んだら元も子もないんだぞ！！！」


「だからって あたしが1人守られるのは……！！！」


村人「お前しかいないんだ！！！！
お前しかあの能力は使えないんだ！！！
やっと、数千年ぶりに誕生したエンジェルだという事を自覚しているのか！？！？」


「その能力のせいでこんな目にあうくらいなら
こんな能力いりません！！！！」


女の人の顔は 悲しみ そして 怒りに溢れていた。

しかし村人は彼女を守ろうと必死だった。

それほどその彼女の能力が大事なのだろうか。


村人「お前は一万年に1度の人材なんだ！！！！
村の危機の今、お前を守らず何を守る！？！？
お前を守って倒れた村人の気持ちも考えろ！！！」


「あたしはそんなこと望んでません！！！！」


桜は知らずのうちに涙を流していた。

目の前で起きている悲劇を前に何も出来ない無力さ。

村人と女の人の気持ち。

すべてが悲しい物語だった。