第19章 解答

「復讐する相手もいなければ復讐する理由もないんだ。」


かつて彼は、こう言った。


「なら僕の存在理由は？」


わからない、と私は首を振った。


「だからさ、むりやり存在理由を作ろうと思う」


あぁ、なぜ私には彼を止められないの。なぜ私自身が彼を止められないの。


「咲姫ちゃん！咲姫ちゃん！」

「ｱﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊ！」


目の前には、血まみれのあの子の名前を必死に呼ぶ桜井くんと、それを見て狂笑しているあの子。

そして隣には赤髪の子。


「………変なこと考えないでね。間に合わなかったのはしょうがないの。」

「それで、咲姫を失って平気でいろって言うのか…？」


連れてきたの、間違いだったかしら。


私はフゥ、と溜め息をついた。

（まいったわね。私には香太郎みたいにあいつを攻撃できないわよ。）

連れてくるべきは香太郎だった。


「冷静になりなさい。ターゲットが死ねばこの世界はあなた達を外へと導く。でも、まだあなた達はここにいる。生きてるわよ、彼女。」


ギリギリね。とつけ加えるのを忘れない。


「……助からないのか？」

「あら、消極的なうえに物わかりが早くて助かるわ。」


（どうして、かしらね。笑いが止まらないの。）


「香太郎に、よろしく言っておいて。」


満面の笑みで私は歩き出す。鼻歌も歌える。なぜかしら。とても気分がいいの。


「あれ？リア姉さんじゃん。」

「桜井くん。短いつきあいだったけど、楽しかったわ。あなたも、元気で。ほどほどに、ね。」


あの子に別れを告げて。桜井くんにも別れを告げて。

そっと血まみれの彼女に手をさしのべた。


「私の生命力を全部あげるわ。


目覚めなさい。」


時間が止まった。

最後に見えたのは、綺麗な赤色。


（朝焼け色、ね…。）


そして目を閉じた。