第9章 ＊7＊

まだ、女型の巨人の攻撃をかわしながら必死に戦っている。再び、エレンは親指の付け根を口元に持って行く。それを見ていたペトラが声を掛ける。

「エレン…信じて。」

ペトラの必死な瞳を見たエレンの動きが止まった。そして、エレンの脳裏に調査前の出来事を思い出す。

──お前を半殺しに留める方法を思いついた。

リヴァイがそんな事を言い始めると、エレンは、はい？と言葉を返してしまった。リヴァイは、右手にチョークを持ちエレンに説明し始める。

突然と言われたエレンは、はい？とリヴァイに聞き返してしまう。

「巨人化したお前を止めるには殺すしかなと言ったが、このやり方なら重傷で済む。とはいえ、個々の技量頼みだがな。」

リヴァイが考えたエレンを巨人化から取り出す方法とは、うなじの肉ごとエレンを切り取ってしまえばいいということ。その場合は、エレンの手足が切り取ってしまうという形となってしまう。

「どうせまたトカゲみてぇに生えてくんだろ？気持ち悪い。」

リヴァイは、エレンの方を見ながらそんな事を言う。確かに、リヴァイの言った通りにエレンは、何故かトカゲのように手足がまた生えてくるという現象がある。

リヴァイの話を聞いていたエレンは、ま…待って下さい、と慌てて止めに入ってしまう。

「どうやったら生えてくるかとかわからないんです。何か他の方法は…。」

エレンは、慌てた様子でリヴァイに訴えてしまう。それを聞いていたリヴァイは、睨み付けるように見ていた。

「『何の危険も冒さず何の犠牲も払いたくありません』と？」

「い…いえ。」

「なら腹を括れ。お前に殺される危険あるのは俺達も同じだから安心しろ。」