第8章 ＊6＊

「…クソッ。」

ジャンは、恨むようなの言葉出しては、再び吹き始める。

──そんなことに頭を悩ませんのはクソだ！せっかく3人で死線をくぐったのにずいぶんな仕打ちじゃねぇか！

アルミンは、ライナーに治療をしている間、さっきの出来事を思い出していた。アルミンが、我に返った時にはライナーに名前を呼ばれた時だった。

それに気付いたアルミンは、ハッとして顔を上げる。

「やはり…まだ意識はしっかりしないのか？」

「うん…まだちょっとボーっとするよ…。」

アルミンの言葉に、そうか…と言葉に出すライナーは、どこか厳しい表情をしていた。それは、誰かしら此処に１人残らないという状況だった。

すると、アルミンはある提案をしては立ち上がる。

「待って…その前に煙弾を撃ってみよう。陣形が直進してたら四列三班あたりが近くに来ているはずだ。」

ジャンは、アルミンの言われた通りに、緊急事態の信煙弾を空に向かって撃つ。ジャンに言うには、これだけで意図が伝わるとは思えない…と言い出す。

ライナーは、アルミンにあと3分は待つと言い出せば、逆にアルミンがこの場所に残ると言い出す。それに驚くジャン。

「ちょっと待てよ、アルミン。」

アルミンの意外な言葉に、ライナーも驚いていた。そして、アルミンは真剣な表情で２人に向かって言う。

「代わりに報告してほしいことがある。できればエルヴィン団長にだけ…。」

すると、ジャンが遠くの方を見てアルミンに伝える。

「ちょっと待てアルミン。それは、お前が自分で報告しろ。」

ジャンの言葉に、僅かに驚くアルミン。その理由は、遠くから誰かが来ていたのだった。