第12章 友達

私と丸山さんは、ゆっくりと付き合っていました

会えるのは、丸山さんの仕事が終わってからの短い時間

ほとんどがLINEのやりとりでした

それでも、私は満足していた


どんな時も丸山さんは、私に笑顔をくれてたから私は会えなくても幸せでした



そんなある日、私は学生時代の友達と久しぶりに食事をしていた

まぁ、職場の愚痴からお決まりの恋の話しに進展した

私は心の中で不味いと思い、話すのをやめて

食べ物を取りながら聞き役に徹した

しかし、話題は私に向いてしまった


｢ねぇ、まだあの男を追いかけてるの？｣


一人が私を見ながら言う

みんなはドタキャンの彼をまだ好きだと思ってる


｢ううん、今はいい友達だよ｣


私は軽く返した、これは嘘じゃないし


｢えっ、諦めたんだぁ｣

あっ、こいつは学生時代から人の嫌な所をつつくヤツだった
私は、少しイラッとした


｢まぁ、仕事が今は面白いし....｣


上手く言葉を濁した


｢ふ～ん、今は恋を封印？｣


何で、そんなに私の事に絡むんだろ、早く内容を変えたいと私の頭は必死で考えていた


｢...ま、まぁ｣


思いつかない私の必死の言葉だった


｢あんなに頑固に追い掛けてたのにぃ？｣


私は、こいつのこんな所が学生時代から嫌いだった

私のイライラが最高潮になりかけた時に

私の親友の彼女が口を開いた


｢いいじゃないの？ 恋に必死になるのも、仕事を頑張るのもさぁ... 他人がどうこう言える事じゃないしね｣


そう私に笑いかけてくれた


私は、無言で頷いた


その時に私のスマホに丸山さんからのメッセージが届いた


みんなから隠れて見ると


<<がんちゃん、今日は会える？>>


私の意識は、友達より丸山さんのLINEになった

隠れて、急いで打つ


<<すいません、今 友達と食事してて...>>


顔を上げるとみんなが私を注目してた

｢えっ、男に連絡？｣

私の顔が赤くなるのが分かる、不味い非常に


｢し、仕事の連絡だよぉ｣


必死で笑いながら誤魔化した

丸山さんとの事は絶対にバレたらダメだ

丸山さんに迷惑がかかるから


<<どうしても今日に会いたいから、待ってるから終わったら連絡をくれる？>>


私の胸の動悸が激しくなる

こんな風に言われた事がなかったから