第4章 その娘、武人にて迷宮に挑む

煌帝国に来て数週間が経過したある日のこと。
その日も莉蘭は紅覇と共に鍛錬に勤しんでいた。

そこにとある人物が訪れる。

「莉蘭って奴はどいつだ？」

名前を呼ばれ振り向くと、そこには長い黒髪を三つ編みにした男の人が立っていた。

「あれ、ジュダルじゃん。如何したの？」
「おう、紅覇か。莉蘭って奴居るか？」

如何やら自分を訪ねてきたらしいその人は、黒いズボンに胸の辺りしかない服、首元には白い布、首や両腕には金の装飾品が沢山着いていた。
全体的な黒の中に、怪しい光を宿した赤い瞳が二つ覗いている。

婚儀の挨拶では見かけなかった人だった。
こんな印象的な人、一度見たら忘れられないだろう。

「あの、私が莉蘭ですが。」

只者ではない雰囲気の人物に、莉蘭は恐る恐るといった様子で手を挙げた。

「へぇー女か。お前強いんだろ？俺と勝負しようぜ！」

凄く無邪気な笑顔で闘い挑んでくる彼に、莉蘭は戸惑いを隠せずにいた。

如何しよう、と一度考え、一体この人は誰だろう、と思い至る。

「あの、何方様でしょうか。」
「あぁ？お前俺のこと知らねぇのか？」
「申し訳ありません。」

そんなに凄い人なのだろうかと思いつつ、式の時は居なかったことに首を傾げて紅覇を見た。

「うちの神官。ジュダルだよ。」

そう言って紅覇が紹介すると、ジュダルは得意げな顔をしていた。

「へぇ、神官様ですか。……神官⁉︎」

莉蘭は弾かれた様にジュダルを見て、何てことだ、と慌てふためいていた。