第3章 その娘、王族にて政略結婚を為す

昼食の時間になってやっと、家臣の一人が部屋を訪れる。
控えめのノックに扉を開け一言二言交わすと、莉蘭は部屋を後にした。

客間までの間、莉蘭は心を空っぽにして歩いた。

下手な事を考えて失礼はしたくない。

勿論それは自分の為などではなく、国や父を思ってのことだ。

莉蘭は扉の前で大きく深呼吸すると、ノックをして扉を開いた。

「失礼致します。蒼莉蘭、只今参りました。」

そう言って莉蘭は袖を合わせ挨拶をする。

莉鎧は立ち上がって莉蘭の側まで寄ると、腰元に軽く手を添えて紹介をした。

その手がまるで頑張れと言っている様で、少し勇気付けられる。
それだけで今日一日は大丈夫な気がした。

「紹介致します。私の娘、この国の第一皇女の莉蘭です。」

莉鎧がそう言うと、赤と黒が印象的な男は立ち上がり莉蘭の側まで歩み寄る。

近くで見てみると大変逞しい体つきだった。
策士でありながら前線でも戦うと言う噂は本当の様だ。

「ほう、見た目はそれ程悪く無い。俺は練紅炎。煌帝国第一皇子だ。この度其方を身受けする事になった。」

身長の差か、それともこの人の物言いか。
練紅炎の第一印象は「偉そうな奴」だった。

実際に偉いのだが、何だか嫌味な気がして好きになれない。

それでも莉蘭はにこりと微笑んだ。

「紅炎様。不束者ですが、何卒宜しくお願い致します。」

そう言って莉蘭は頭を下げる。

紅炎はふんっと笑っただけで、特に何も言わなかった。


______本当に、一々感に触る人だ


思わず口に出しそうになり、慌てて理性をフル稼働しして耐えた。
顔は引き攣っていないだろうか。

「紅炎殿、そろそろ昼食のお時間になりますが、お召し上がりになられますか？」
「そうだな、いただこう。」