第1章 穴無き穴と仲間達

「・・・大丈夫。もう少しすれば。」
「え？」


そう言ったのは、私の前で手を引いてくれている渚君だった。ニコリと笑って私を見ている。
彼に手を取られたまま立ち上がる。

追いついていない背・・・彼が急に大きく見えた。


「今は僕と練習中でしょ！！やろ！」
「は、はい！」
「ふふ、良い返事だー！！！」


監視の方にうるさいと注意を受け、2人で笑いながら再び水へと集中する。



***



もうオレンジ色の空。



「あー楽しかった！」渚君が叫んだ。3人で棒アイスを食べながら、帰路へと着いたのだ。


「水泳はロマンだとか、渚君意味わかんなかったけどね。」
「僕の名言集だよ、もーたえちゃんわかってないなぁ。」
「いやそれから私になにを学べと・・・。」


本当変な子だなぁ、渚君って。
そんな風に思いながら彼を見ていると、突然前へと駆け出して言う。


「楽しかった？」

「・・・うん、とてつもなく。」
「良かった！たえちゃんともっと仲良くなれた！」
「今日はありがとう。」
「・・・・。」


彼が急に黙り出す。え？お礼言っただけだよね？今失言したか私？？？


「たえちゃぁぁああああああ！！！！！！」
「！！？？」


すると、今度は唐突に飛びかかってぎゅむと抱きしめられる。なんなんだ！！？？


「僕、絶対たえちゃんがお家に帰れるようにするからね！！絶対見捨てたりしないからねぇええええ！！！」


わんわん喚くように言う彼に少しの不安と心配と同時に、謎の安心を感じる。そして彼の頭をちょっとだけ撫でてみたりするのだった。


・・・・私大胆だなおい！！！




***