第5章 モデルさんと海常高校

練習試合の応援についての打ち合わせを終えた後、
１年生３人と私は一緒に帰ることになった。


河原くんの話に相槌をうちながら３人を見上げる。

となりを歩く福田くんは､さりげなく車道側を歩いてくれているし､前を歩く降旗くんと河原くんも､たまに振り返って歩調を合わせてくれている。

そんな気遣いが嬉しくて､あったかい気持ちになった。


「いーよなー土田先輩！彼女さん迎えに来てるとか
愛されすぎだろー……」


ちょうど信号で立ち止まったところで降旗くんが呟いた｡
それを河原くんが慰めて､福田くんが困ったように笑って……｡

なんだか､こういう男子独特の雰囲気､いいなって思った。


少し長めの信号が青に変わり､再び歩き出す。


「そういえばさ､新沢さんのクラスに
モデルのMASAMI✩がいるってマジ？」


振り返った河原くんに尋ねられ､そうだよ､と頷いた。


「うわー！超羨ましい！」


目を輝かす河原くん。

真実のファンなのかな？


「モデルと言えば！黄瀬のやつすごかったよな！！」

「火神の技を一回見ただけで同じ……いや､それ以上のプレーをするとか､キセキの世代ってすごすぎるだろ……」


いつの間にか立ち直っていた降旗くんの言葉に
福田くんも続けた。


……敵を褒めちゃうのもどうかと思うけど………。


あのときの黄瀬くんのダンク､…あれはやっぱり火神の……。


負けたくないな…………。


「海常との練習試合……勝ちたいね…………」


三人の足が急に止まり､自分が呟いていたことに気がつく。


「勝ちたいじゃなくて､勝ちに行く､だろ？……なんてね！」


まず口を開いたのは降旗くんだった。


「先輩とか火神なら絶対そう言うよな！」


振り返った河原くんが続けた。


「そのためにそれぞれ自分ができることをしてる。
新沢さんだって、そうだろ？」


となりを見上げると､真っ直ぐこちらを見ている福田くん。


試合が始まる前と同じように､
心臓が大きくどきん､ってなった。


小さく息を吸い込む。


「絶対勝とうね！！」

「｢｢おう！｣｣」


３人が笑顔で答えてくれて､自然と笑顔がこぼれた。



…………練習試合､私もできることを全力でやろう！