第11章 光

「あ、これは千鶴様によく似合いそう」


　淡い桃色の簪。しかし今の千鶴は男装をしている、とても使ってくれてと渡せそうにもなかった。


「うわっ」


　小さな女の子が突然、店の前で転んでいるのを志摩子は見つける。一瞬驚いたがすぐに駆け寄った。


「大丈夫？　あら、膝を擦りむいていますね」

「うっ……ううっ」

「泣いては駄目ですよ。女が涙を見せる時は、いい男の前でだけになさい」


　志摩子は手ぬぐいを取り出し、優しく傷についた砂を払う。


「痛いの痛いの、飛んでけっ」


　志摩子は少女の傷を掌で覆いながら、ぽいっと空に痛みを投げ捨てるイメージで手を空へと向けた。すると少女は泣きそうな顔から、きょとんとした顔へと変わる。


「お姉ちゃん、もう痛くない！」

「そうでしょう？　これは私のおまじないなのですよ」

「え！　お姉ちゃん凄い！！」

「ふふ、もう転ばない様に気を付けるのですよ」

「はーい！」


　少女は元気にまた走り出してしまった。それを見送ると、志摩子は店へと足を向ける。同時に、山崎が店から出て来た。


「志摩子君は、やはり女性だな」

「……？　何かおかしなことをしましたか？」

「いや。可愛いなと思って」

「かわ……っ！？　ど、どうしてそうなるのですか！？」

「え？　あ、いやそのっ……！　小さな女の子を助けている様はとても女性的で、その……少女が嬉しそうに走っていく様を見て花のように笑う君が……その……ああ、いやなんでもない」


　山崎は気まずそうに頬を赤く染めながら、視線を泳がせていた。あまりの彼の動揺っぷりに志摩子は面白くなったのか、思わず吹き出した。