第6章 薫

「そうですか……わかりました。では、行って参ります」

「おう」


　志摩子が店に入っていくのを見届けると、土方は遠くを見つめまちゆく人々を眺めながらふと、ある出店に目を止めた。

　土方はゆっくり出店に近付いて行った。


「さあさあ、よってらっしゃいみてらっしゃい！　今じゃ珍しくも貴重な骨董品の数々！！　安くしておくよ」

「へぇ……いろんなものが売ってんだな」

「おっ、旦那！　お目が高いね。自分で持つもよし、誰かにあげるもよし。損はしないと思うぜ！」

「……綺麗だな」


　土方はある物を手にして、じろじろと眺める。


「旦那もなかなか、見所ありますねぇ。もしかして、これにあげるんですかい？」


　店主はからかうように、小指を立てて見せる。土方は「そんなんじゃねぇよ」と笑い飛ばしていたが手にある物から、目を離すことはない。


「どんな人にあげるんですかい？」

「……白い、桜みたいな奴だ」

「そんじゃ、これとかどうですかい？」


　店主が持ってきた物を手に取る、土方の表情が変わる。


「……花が咲いてるみたいだな」

「でしょう？　白い桜ときたらこれに決まりだ！　骨董品の中でも一番貴重で、この世に二つともない代物ですぜ」


「おや、それはどうでしょう？」


　突然、おっとりした表情を浮かべた女性が近付いてきて、それを土方の手から取り上げた。