第13章 鴇

「志摩子お前……最近俺のこと、避けてねぇか？」


　聞いていいのか、どうなのか……。だけどこのままこいつと距離が出来たままなんて、そんなの御免だ。出来ることなら、いつも通り接していてほしい。変わらないでいてほしい。どうして……そう思っちまうのかな。


「さ、避けてなんておりません！　避けてなんて……」

「ならどうしてそう、俺と距離を開けて歩く？　俺の近くにいたくないんだろう」

「そんなこと一言も言ってないじゃないですか！」

「じゃあ、無意識だっていうのか！？」

「だから私は、避けてなど……っ！」

「なら……」


　俺は志摩子の腕を掴もうと手を伸ばした。けれどあいつは、それを拒絶するように反応して慌てて手を後ろへと引く。その行為が、全てを物語ってるんじゃねぇのか？


「ほらみろ。俺に、触れられたくもないんだろう」

「そんな……ことはっ」


　逃げていく、俺の手から。いつの間にか、こんなにも。


「……悪かったよ。もう、触らねぇから避けようとすんな」

「避けてません！」

「はいはい」


　どうしたって一度出来ちまった距離は、埋められないのかもしれない。なら後は時が解決してくれるとでも言うのか？　馬鹿言え、んなもん待ってられるか。

　そうこうしているうちに、俺達は道場に到着する。