第28章 別れの日【土方十四郎】

「土方さん。」

「…あいつらはどうしてる。」

「皆さん一緒にいます…ミツバさんの側に。」

「そうか…」



土方は振り返らない。

背中が、泣いていた。



「近藤さん達んとこ行っとけ。俺もすぐ行く。」

「……その命は聞けません。」

「何を言ってる。早く行け。」

「側にいます。私は土方さんの小姓だから。」

「小姓なら…言うこと聞けよ。」



一人になりたいのは分かっている。

でもそんなあなたを一人にしてはおけない。


凛は土方の背にそっと寄り添った。



「今は私しかいません。安心して吐き出してください。」

「…ふっ…何言ってやがんだ、てめぇは。」



でも土方は凛を振り払わなかった。



「溜め込まないでください。悲しみも怒りも、何でも自分の中に詰め込まないでください。」

「溜め込んでねぇ。」

「そんな土方さんだから、そんな危うい土方さんだから、放っておけないんです。」

「危うくなんかねぇ…」

「いいえ。だから私決めたんです。最後までその危うさを案じ続けたミツバさんのためにも、私が受け止めてみせます。」



土方の肩が小さく揺れた。



「私は、土方さんの小姓ですから。」