第7章 さんかく

　それを理解した瞬間、何とも言えない不快感が身体が支配する。

　自身の身体を好き勝手にまさぐる手を掴んで捻り上げ、ふざけるなと恫喝したい。

　けれど、身体が動かない。

　今の私の中にあるのは、憤りではなく、得たいの知れない恐怖ばかり。

　身体が芯から冷えていく。震えが止まらない。

　気持ち悪い。
　気持ち悪い！

　吐き気が込み上げてきて、喘ぐように震える息を吐き出そうした。
　けれど、強張った肺から上手く息が吐けない。胸が苦しい。

　カタカタと細かく震える身体。
　相手が気付いていないわけがない。

　それでも、その手は止まらない。寧ろ動きは大胆になっていく一方。

　－－楽しんでいる。怯える私を見て、興奮している。

　怒り、悔しさ、混乱、恐怖。色んな感情がごちゃ混ぜになって、涙が滲んだ。

　けれど、私の身体は硬直したまま動かないのだ。

　菅原がふっと顔を上げて、目が合った。
　その顔が驚きに変わる。

　私の様子がおかしいことに気付いてくれたらしい。

　どうにか人を掻き分けて、私の方へ近寄ろうとする。しかし、如何せん人が多すぎる。中々こちらへは近付けない。

　その間も手は好き勝手に蠢く。そして、臀部から更にその奥へと進もうとする動きを見せた。

　激しく衝撃を受け、目を見開いた。絶望にも似た嫌悪感に、緩く頭をふって精一杯の拒絶を示す。

　けれど、その反応を面白がるように手は動く。

　嫌。
　嫌だ、嫌だ！！

　誰か、誰でも良いから……！！

　目を堅く瞑り、ポロリと大粒の涙が一粒頬を転がった時だった。

「……いっっつ！！？」

　悲鳴と共に、臀部を張っていた気持ちの悪い感触が消失した。

　恐る恐る目を開き、そっと後ろへ振り返る。

　そこには、痛みに顔を歪めるサラリーマン風の中年の男と、その手を捻り上げる背の高いあまり見慣れない制服姿の男子。

「――大丈夫ですか？」

　耳障りの良い声に一瞬聞き惚れて、遅れてそれが私へかけられたものだと気付く。

　慌てて頷き返せば、優しげに整った顔が緩む。

　先程まで苦痛を訴えていた胸が、今度は嬉しげにトクンと大きく音を立てた。