第6章 月曜日

　あの手この手で及川とお近づきになろうとする彼女たちに対し、及川は笑顔で上手くかわしている。
　ほぼ同時にかしましく口を開く女子の言葉は、私には聞き取れないのに。聖徳太子か、アイツは。

　物陰からこっそりその様子を眺め、そして手元のスマフォに視線を落とす。

　私の既読も付かない内に及川が一方的に行ったことではあるが、私が行かなければ及川はきっといつまででも待っている。

　文句を言うついでに及川の指定した裏門まで来たのは良いものの、この有り様だ。
　慌てて近くの倉庫裏に隠れ、その直後に送られたきた冒頭の通知。

　……おい、私にどうしろと。

　というか、月曜日の言葉はどうした。
　確かバレないように上手くやるとか何とか言ってなかったか、及川のやつ。
　何が『信じて』だ。『嫌な思いなんてさせない』って、してるわ。現在進行形で。

　少しだけ。本当にほんのちょっとだけなんだけど、うっかり……ときめいてしまった私が馬鹿みたいだ。私のときめき返せ。

　沸々と湧き上がる怒りに身体を震わせていると、手の中のスマフォが震えた。

　まさか、私の怒気に恐れを為した……わけがない。新たにメッセージを受けた合図だ。

『今日はいつもに増して勢いが凄い((((；゜Д゜)))』
『沙々羅が来るまで粘る気満々のみたい……(-_-;)』

「えっ……！」

　思わず顔を上げて及川の方を見る。
　相変わらず愛想よく女子生徒の相手をする及川。
　しかし、よく見ると右手は後ろに回されている。
　後ろ手にスマフォを操作して、私にメッセージを送ってきているらしかった。

　文字だけならともかく、顔文字まで……。しかも誤字がない。何だこのとてつもなく無駄なスキル。

『自分でどうにかしろ』

　素っ気なく返事をすると、間もなくついた既読とともに増えたメッセージ。

『自力でどうにかしたいのは山々なんだけど……』

『沙々羅ちゃんのお友達っぽい子が勘づいてる(；・∀・)』

『他の子はともかく、その子がどう頑張っても退きそうにない・゜゜(ノД`)』

　友達……って。

　及川を包囲する女子たちの背中。その中に、見慣れたものがあることに気付く。

　あ、麻子ーー！？