第14章 その名を呼ぶ創始者

「実は俺も中学は初宮で、陸上部に所属してたんだぜ？俺が２年の春に、１年生が１人で陸上部の見学に来ててさ、大丈夫かと思って声をかけたんだよ。俺の推測ではその１年生がみさき君じゃないかって！」


「うーん…。確かに陸上部の見学には行ったんですが…、時雨さんに会ったかどうかは思い出せないです…。」


「そっか。でもまあ、ゆっくりでいいから思い出してくれよ。絶対俺だから。」


ポンポンと、みさきの肩を叩きながら立ち上がると時雨は辺りを見渡しながら、


「なにも変わる気配がないな…。参ったぜ…。」


と言った。その言葉に結希が、「もっと深いことを知れってことかしら。」と言った。


「深いこととは…具体的に何なのでしょうか…。」


「そうね、じゃあ簡単に家族構成とかはどう？みんな兄弟とかはいるの？」


結希の問いかけに他の４人は言葉を詰まらせた。何故か全員が少し悲しそうな表情をしており、誰も結希と目を合わせようとしない。


それに気付かず結希は、「あたしは姉がいるわ。結構年が離れてて、家族は両親と姉夫婦それから姉の子供。六人家族ね。」と続けた。



……



誰も結希の話に続けようとしない。いや、続けられないでいた。それを察した結希は戸惑いながらもいつものように話す。


「何よ、なんでそんな顔してんのよ。」




「…実は、俺と琉架には血の繋がった家族がいないんです。」



時雨が少し俯きがちに言った。

琉架はそれとは対称で、受けとめた事実というようなまっすぐな瞳で結希を見つめている。



結希はショックを受けた。それを聞いたとき、胸の奥を矢で撃ち抜かれたような感じだった。

動揺しているあまり、何も答えられなかった。



時雨の話を聞いて、みさきと龍也も言う決意をした。


「お、俺も…同じです。俺の両親は…その…、」


みさきは言うと決めたもののなかなか言い出せないでいた。


「みさき君、大丈夫だよ。」


琉架がそう言って、みさきをなだめる。
みさきはそう優しくされるだけで、母親の温もりを思い出し泣きそうになってしまう。
しかし、今はそれをこらえた。


「俺は、姉ちゃんを亡くしました。その件で両親は離婚し、今は父さんとばあちゃんの３人家族です。」