第7章 巻き込まれた（？）ＧＷ

夜リクオ君の背中を見送った私は息を深く吸い深呼吸すると、頭の中をカナちゃんの事に切り替えた。

夜リクオ君と会うまでカナちゃんと全く会わなかった、と言う事は、もっと上に登ったのか、それとも別荘より下に居るか、だ。
原作では夜リクオ君に氷麗ちゃんを託されていたカナちゃん。
先程いつも傍に居る氷麗ちゃんの姿が見えなかったという事は、原作通りカナちゃんに預けた後だったからかもしれない。
原作とは違い、一人で上へ登って行ったかもという不安はあるが、今まで全く原作と同じ事が起こって来た。
下に居る可能性が高い。

私はそう推測すると、登って来た階段を懐中電灯で照らしながら、降りて行った。
別荘を過ぎ、もっと下に降りた時、懐中電灯が石段に座っているカナちゃんの顔を照らしだした。
誰かを膝に抱えている。

「カナちゃん、居た！」
「舞香ちゃん？」

驚いたような顔をするカナちゃん。
多分、ここまで追って来た事に驚いたんだろう。
私はカナちゃんの傍まで石段を降り、安心させる為に笑顔を向けた。

「うん。夜は女の子一人じゃ危ないから、追って来た」
「もう！　舞香ちゃんこそ危ないじゃない！　大丈夫だった？」

反対に心配してくれるカナちゃんの優しさに、照れくささと嬉しい気持ちでいっぱいになった。
と、膝の上で氷麗ちゃんがカナちゃんの首筋に腕を回し抱きついた。

「う～ん、若ぁ～、立派なお姿ですよ～」

膝の上に居たのは、氷麗ちゃんだった。
やはり、原作と同じだ。
抱きつく氷麗ちゃんを見ながら、カナちゃんは困惑するように眉を八の字にする。

「及川さん、どうしたの？」
「うん。良く判らないけど、あの方が預けて来て……。きっと、妖怪から襲われていた及川さんをあの方が助けたんだと思うんだけど……」
「そうなんだ」

私はカナちゃんの隣に座り頷く。するとカナちゃんは可愛らしく小首を傾げた。

「聞かないの？」
「え？」
「あの方って誰ー！って…」

思わず目を瞬かせてしまう。
いや、だって頭の中には原作の知識が詰まりに詰まっている。
『ぬらりひょんの孫』が大好き過ぎて、１２年経っても内容を覚えている程に。
だから、頭の中であの方イコール夜リクオ君という図式がすぐに出来上がってしまい、疑問を一つも抱かなかったのだ。
今更、「え？あの方って誰？」と聞いても遅すぎだ。