第12章 陰陽師には近寄るべからず

おかしい。完璧に言い返したはずなのに？

戸惑っていると、夜リクオ君は横に座り、私の腰に手を回す。
そして、ひょいっと抱えられ上げ夜リクオ君の膝の上に座らせられた。

ん？　ん？　ん？　何？　この体勢は！？

後ろからお腹の上に腕を回され、背中にリクオ君の体温を感じる。
すごく恥ずかしくて恥ずかしくて、また顔に熱が瞬時に集まった。

「リ、リクオ君！　ちょ、ちょ、はなしてー！]
「やだね。こうするの、嫌かい？」

う、なんでか判らないけど、いや、じゃない。

「い、嫌じゃないけど、恥ずかしい！」

と、正直者の口が言ったあとで、はっ！と自分が口にした言葉の意味に気付く。

い、いや、この体勢は恥ずかしいけど、うー、なんて言うか、嫌悪感なんてなくて……っ

ぐるぐるしていると、夜リクオ君がフッと軽く笑った。

「嫌じゃねぇなら、いいじゃねぇか」
「いやいやいや、そんな問題じゃなくて、そもそも何で私を抱っこするのー！？」
「してぇから」

は？
夜リクオ君、人を抱っこしたかったの？
むー、それなら、いつも傍に居る氷麗ちゃんとか抱っこすればいいのに。

そう考えたとたん、胸が潰れるほど痛くなる。

……、あれ？　なんで、胸がこんなに痛いんだろ？
夜リクオ君は好きにならないって決めてるのに？
うー、胸の痛みなんて、無い、無いっ！
それより先にこの体勢から、抜け出さないと！

私は横にある夜リクオ君の二の腕をぺしっぺしっと叩いた。

「リ、リ、リクオくん！　パトロール！　パトロール行かなくていいの！？」

そう、原作ではこの時期、確か街のパトロールに出てたはず！
私に構うより、パトロール行ってー！

と、少し訝し気な声音で「なんで知ってんだい？」と言われ、自分の失態に思わず頭を抱えてしまった。

考えてみれば、この事は一部の妖怪しかしらなかったハズ。
まずい、まずい！　どうしよう！！　良い言い訳が思いつかない！！！
くうっ、と、と、取り敢えず、笑顔で押し通す！

私は冷や汗を掻きながらも、明るい口調で言葉を返した。

「い、いや、なんとなく！　そうなんとなくだよ！」

あはははー、と笑うと、何故かお腹に回された腕の力が強まった。
そして、左肩に顎を乗せて来ると艶やかな低い声で耳元に囁かれた。

「舞香。そんなにオレの事が気になってたのかい……？」

へ？