第10章 期末テストなんてあるんだね

やっと頬の熱さが取れて来たかと思ったら、２人の友達にからかわれ、カナちゃんがそれを止めてくれた。

ありがとう。カナちゃん。

でも、２人が席に戻った後、コッソリ耳打ちされた。

「ごめんね。舞香ちゃんには悪いけどリクオ君は私の事が好きだと思うの」

へ？

目が点になると同時に、胸へ鈍い痛みが広がった。
この鈍い痛みの意味は、いくら私でも判る。

何度も自分に言い聞かせているのに……

私は無理矢理笑顔を作ると、いやいやいや、と首を振った。

「違う違う、２人の勘違いだって」
「え？　そうなの？」

首を傾げるカナちゃんを安心させるように、私はコクコク頷く。

「リクオ君はただの友達だよ」
「そ、そうよね！」

そしてカナちゃんは、あらぬ方向を向いて、私の勘違い？と呟く。

うん。勘違い、勘違い。

うんうん、と頷いていると、カナちゃんは再びこちらを向いた。そして、軽い口調で尋ねられる。

「じゃあ、舞香ちゃんが好きな人って誰？」
「う、えっ！？　い、いないよ？」
「本当？」

じーっと綺麗な目で見つめられ思わず目を逸らしたくなる。
それをこらえ、「本当、本当！」と返した。
それを信じてくれたのか、カナちゃんは見つめるのを止め、何か考え込み出した。
私はホッと溜息をつく。

勘違いされなくて良かった……
でも……、確か原作でもカナちゃんは、さっきみたいな事をゆらちゃんに言っていたけど、結局氷麗ちゃんが勝利するんだよね。
やっぱり、いつもリクオ君の身を案じているから、氷麗ちゃんが勝利したのかなぁ？

そう考えても、鈍い痛みが胸を襲った。

はあ、痛みが消えない……。言い聞かせてもダメだ。
こうなったら、身近な男子を好きになるよう、頑張ろう！

「頑張れ！私っ！」

むんっと自分に気合いを入れると、カナちゃんが吃驚したような目で振り向く。
そして再び誤解され、誤魔化すのに苦労した。

だから、カナちゃん！　自分に気合い入れてたのは、リクオ君が好きだからじゃないってー