第1章 死を運ぶ文鳥

数時間後のことだった。

慌てた様子で忠が部屋に入ってきた。


「ね、姉ちゃん、大変だ」


ドクンと、胸が鳴る。


「父さんが病院に運ばれたって、今会社から連絡があった…」

「お父さんが…?」


もしかして、また…。

またなの?

私は立ち上がり、ハンガーにかかっているパーカーを手にとった。


「姉ちゃん何処行くの」

「決まってる、お父さんのとこ。何処の病院に運ばれたの?」

「姉ちゃん落ち着いて、俺の話最後まで聞いて」

「そうだよ香織。まずは落ち着こう」


透に腕を掴まれ、冷静になる。

そうだ、こう言う時こそ冷静にならなきゃ。


「ごめん…」

「……病院には運ばれたけど、まだ息はあるらしい。でも、いつ呼吸が止まるかも分からない状態だ…って」

「そんな…」


私のせいで、お父さんも死んでしまったら…。

そしたら、いずれは透と忠も…。


「ごめんね…。私が文鳥の鳴き声を聞いてしまったばっかりに…。私が何とかしなくちゃ、もう誰も死なせちゃダメだ、もう誰も……」


私が、何とかしなくちゃいけないんだ。

もう誰も傷つけないために。

死なないために…。


「香織!」


透に肩を掴まれた。


「もう、ひとりで背負わなくてもいいんだよ」


そこで、ハッと我に返った。


「事情を知ってるのは、もうお前ひとりじゃないから。俺も、忠くんも知ってる。ひとりの戦いじゃないんだよ」


ひとりじゃ、ない。

自然と、涙が溢れた。


「…ほら、大丈夫だから。涙拭いて。俺はここに居る。お前の側に居る」


袖で涙を拭ってくれた透は、「だから…」と続けて笑った。


「泣かなくても、いいんだよ」