第7章 すれ違う気持ち

「･･･兄貴から、お前が駅にいるかもって連絡来てさ」

「へ？何でそんなこと、」

「お前が悩んでるって」


え、まさか、それだけの為に･･･？


「･･･もしかして、走って来たの？」

「バイト先から少し距離あるし、間に合わないと思って」


案の定ギリギリだったけど、と笑う彼の隣で、私はバイトという言葉にピクリと反応した。


「･･･そっか、バイト、だったんだよね」

「そうだけど･･･どうした？」


さっきと違う表情で真剣に私に向き合う彼。


「･･･ごめんね、私のせいで･･･」

「え、いきなり何･･･」

「だって忙しいのに･･･ごめん、なさい」


キョトンとする彼と距離を取って俯く私。そんな私に彼は、ゆっくりでいいから話してみ、と私の頭をポンポンと撫でてきた。


「･･････そんなこと気にしてたのか」


正直に話し終えた私に対し、彼は呆れたように息を吐いた。


「そんなことって･･･私は、」

「逆効果」

「･･･え？」

「お前は気を遣って俺を避けてたかもしれないけど、俺は正直･･･不満だった。悠輔とは連絡とって、今日会ってたらしいじゃん」

「･･･だって功平くん、きっとバイトで大変なんだろうなって思っちゃって･･･」

「うん。でも俺は、連絡とったり、会って顔見た方が断然いい」

「そう、なの？邪魔にならない･･･？」

「ならない。何･･･俺のこと心配してくれてるんだ？」


前にも聞いた台詞。意地悪そうに見えて、どこか穏やかな笑顔に見えるのは気のせい？前は電話だったから顔が見えなかったけど、もしかしてあの時もこんな風に笑ってたのかな。


「･･･してるよ」

「え？」

「･･･心配、してる」


面と向かって言うのは予想以上に恥ずかしくて、私の心臓は未だ嘗てないくらい位騒ぐ。耳元で鳴っている様な感覚に陥る程の鼓動を感じながら、俯いていた顔をゆっくり上げた。


「、ばっ･･･か！こっち見んな！」


すると、目の前には片手で口元を覆い、頬を赤く染めた功平の顔。彼は、同じく赤面しているだろう私から目を逸らしてそっぽを向いた。

ドキドキドキドキ･･･

駆け抜けるような速さで動く鼓動が身体中に響く。あまりに強く早く鳴る心臓が痛くて、益々顔が熱くなるのが分かる。身体も動かず、戸惑う思考だけが慌ただしくグルグル回る。