第6章 縮む距離感

「･･･そ、そうだよ！功平くん、まだ鼻声だし、声も少し掠れてるし･･･無理しちゃ･･･」

『あー違う違う、俺じゃなくてお前のこと』

「･･･私？」

『そう。無理はさせたくねーし、別に明日じゃなくても･･･』

「、大丈夫！私は全然、大丈夫！」


功平が言い終わる前に、少し食い気味に言ってしまった。完全に･･･無意識だった。まさか自分のことを考えてのことだったなんて･･･と、少々驚いた。


「･･･だから･･･明日、正門で、ね･･･？」


無理矢理だったかな･･･。でも、嬉しかった誘いが、自分のせいでなくなってしまうのは嫌だった。こんな風に彼に少し強気で言うのは、多分初めてかもしれない。


『･･･ん、分かった(笑)。でも、無理すんなよ？』

「う、うん、大丈夫！･･･功平くんも無理、しないでね？」

『分かってるよ。俺のことは心配はいらないよ』


それは私の台詞と言いたい所だが、ここは黙っておくことにした。


「うん、分かった！･･･じゃあ、また明日･･･」

『･･･、もう切るの？』


え･･･今のいい区切りじゃなかった？まさかそんな返答が返ってくるとは思わず、固まってしまう。


『･･･あ、ごめん。やっぱ･･･』

「あ･･･だ、大丈夫！切らないから･･･」

『･･･いや、いい。変なこと言ってごめん、明日な』

「え、ちょっ･･･功平く、･････････切れちゃった」


切るのを阻止したかと思えば、今度は口早に言うだけ言うと一方的に切られた。

(･･･どうしたんだろ？)

何だかいつもの功平とは違った気がした。決して見下している訳ではないと思うが、いつもはもっと落ち着いて私を面白そうに含んで笑っている印象。それが、今日は何だか･･･


「･･･あ、」


そんなことを考えている私の元に、再度彼からメッセージが届いた。


［明日の放課後正門で。体調悪かったりしたら無理せず言うこと］


･･･何という事務的な文章。一応ツッコむことなく素直に返事を返した。

暫くして、ドキドキと小さいけど速く動き始める鼓動。緊張から解放されたから、かな。

(電話、嬉しかったな･･･)

今となれば、もう少し電話していても･･･。早く明日にならないかな、なんて思ったのは、私だけの秘密。